Las alteraciones del ciclo del agua ya están causando daños. Casi 3.000 millones de personas sufren escasez de agua. Los cultivos se marchitan y las ciudades se hunden al secarse las aguas subterráneas.

Las consecuencias serán aún más catastróficas si no se toman medidas urgentes. Según el informe, la crisis del agua amenaza a más del 50% de la producción mundial de alimentos y puede reducir el PIB de los países en un 8% de aquí a 2050, con pérdidas mucho mayores de hasta el 15%, en los países de ingresos bajos.

“Por primera vez en la historia de la humanidad, estamos desequilibrando el ciclo global del agua”, dijo Johan Rockström, copresidente de la Comisión Mundial sobre la Economía del Agua y autor del informe. “Ya no se puede confiar en las precipitaciones, fuente de toda el agua dulce”.

Un suministro estable de agua verde es vital para mantener la vegetación que puede almacenar el carbono que calienta el planeta. Pero los daños causados por el hombre, como la destrucción de humedales y la tala de bosques, están agotando estos depósitos de carbono y acelerando el calentamiento global. A su vez, el calor impulsado por el cambio climático está secando los paisajes, reduciendo la humedad y aumentando el riesgo de incendios. La crisis se hace más urgente por la enorme necesidad de agua. El informe calcula que, en promedio, las personas necesitan un mínimo de unos 4.000 litros al día para llevar una “vida digna”, muy por encima de los 50 a 100 litros que, según la ONU, se necesitan para cubrir las necesidades básicas, y más de lo que la mayoría de las regiones podrán proporcionar a partir de fuentes locales.

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