“No hay mejor lugar para lanzar Karate Kid: Leyendas que México”, dijo Ralph Macchio durante la presentación oficial del filme en la Ciudad de México. 

En este país, Karate Kid no fue solo una película, sino un fenómeno cultural. Durante los años 80, miles de niños aprendieron a “encerar y pulir”, y esa sencilla filosofía —mezcla de disciplina y perseverancia— ayudó a popularizar los dojos y a expandir el interés por el karate y otras artes marciales en todo el territorio. 

No es casual que México tenga un lugar especial en la saga: en 2010, la versión con Jackie Chan y Jaden Smith recaudó más de 12.5 millones de dólares, sólo detrás de Japón y Reino Unido. 

“He escuchado a México animarnos desde el otro lado de la frontera por más de 40 años”, dijo el actor de 63 años en entrevista. 

Por eso, la premier oficial realizada ayer en el centro comercial Mítikah, al sur de la capital, reunió a cientos de seguidores: desde fans de antaño que crecieron con la saga hasta nuevas generaciones que hoy descubren su legado. 

La cita era a las 17:30 horas, pero desde antes del mediodía los pasillos ya estaban repletos: niñas y niños con karategis, adolescentes con cintas negras en la frente y adultos que cargaban pósters antiguos de Daniel LaRusso. Era una generación reencontrándose con otra. 

Los asistentes ocuparon cada rincón del centro comercial: desde la explanada hasta los niveles superiores, donde muchos buscaban al menos una vista parcial. 

El espacio había sido transformado: bailes de dragones chinos —en alusión a que la historia que inicia en Pekín—, pantallas proyectando el tráiler y un montaje que evocaba un jardín oriental daban la bienvenida al público, que se acomodaba en balcones y escaleras para conseguir el mejor ángulo y esperar la llegada del elenco. 

La noche cerró entre aplausos, gritos y pancartas. Muchos asistentes permanecieron unos minutos más como en una despedida simbólica del dojo que los formó.